昆明市第一中學是云南省一級一等高級中學。學校創建于1905年，廢經正書院改辦學堂，名為“省會中學堂”。 1909 年省學務處征調省會中學堂堂舍辦云南圖書館，將省會中學堂與師范傳習所合并成為兩級師范學堂附屬中學堂。1911 年“重九”起義后，兩級師范附屬中學堂、高等學堂（前方言學堂）、第一模范中學堂（前云南府中學堂）三校合并，于 1912 年 2 月命名“云南省立第一中學?！?。 1932年云南省立第一中學與云南省立第五中學（前私立成德中學、云南中學校）合并，改名“云南省立昆華中學”。1950年昆華中學合并龍淵中學、昆華師范附中，更名“云南省昆明第一中學”。至 1984年定名為“昆明市第一中學”。

作為一所百年歷史名校，昆明市第一中學學具有悠久的歷史和光榮的革命傳統。早在“五 ? 四”運動時期，師生們就積極參加愛國民主運動。1925年在省立一中成立的共青團云南特別支部，為中共云南省黨組織的建立奠定了基礎。歷史上，眾多著名教授、學者，如聞一多、楚圖南、蔡希陶等曾薈萃昆明第一中學執教。他們嚴謹治學的風范，靈活的教學方法和理論聯系實際的學風，形成了優良的傳統，為國家富強、民族振興，造就了諸如諾貝爾獎獲得者楊振寧，毛澤東的哲學老師艾思奇，數學教育家熊慶來，作家張天虛，詩人柯仲平，畫家袁曉岑，體育專家楊伯鏞、馬克堅，太陽能專家方寶賢，世界冠軍許建峰、熊小銘，兩院院士戴永年、董韞美等一大批優秀人才。

學校占地 200 余畝，校園環境優美，教學設備先進、教學設施齊全?，F有在校學生 3000 余人，有在職特級教師 10 人，正高級教師7人，高級教師113人，昆明市首席高級教師4 人，設有昆明市名的“趙燦東名校長基地”，省市命名的 “孫彪名師工作室”“楊昆華名師工作室”“譚毅名師工作室”“張敏名師工作室”“李競飛美術特色工作室”五個名師工作室。

學校堅持以教學為中心，以學生的全面發展為主線，以德育為先導，以向高等學校輸送優秀人才為具體目標，努力構建具有個性化，能充分發揮學生特長的具有昆一中特色的教學體系，為學生的終身發展奠基。學校形成了“好學上進、全面發展、勇于探索、特長明顯 ”的辦學特色；“愛國、求真、自信、勤奮”的校風；“樹德、修業、嚴謹、進取”的教風；“ 立志、勤學、善思、踐行”的學風。

學校注重培養學生的創新精神、實踐能力和個性特長，堅持開展豐富多彩的校園文化活動，讓校園成為同學們學習、成長，張揚個性，發展特長的樂園，努力使學生成為身心健康、基礎扎實，思維敏捷，潛質卓越，具有國際視野和國際素養的的合格高中生。從各具特色的班級才藝展示到多彩的年級文藝匯演；從課本劇、音樂劇比賽、辯論賽到“校園之春”藝術節、“五四”系列活動、“昆華講壇”系列活動；從“春風杯”足球賽、排球賽、籃球賽到冬季運動會等，豐富多彩的校園文化活動，已經形成制度，形成系列，為學生張揚個性、全面發展提供了廣闊的舞臺。學校重視學生社團組織的建設，注重讓學生在自己的社團組織中培養能力，自我服務、自我教育，加快成長。學校管樂隊、校園電視臺、校園廣播站、軍事活動小組、新聞社、文學社、心樂琴社、動漫社等近 30 多個學生社團組織朝氣蓬勃，成為校園中一道亮麗的風景線。

學校堅持以教學為中心，注重強化教學過程管理，堅持向過程管理要質量、要效益，努力提高教學質量。 學校歷年高考上線率、優秀率以及各類學科競賽、文藝體育比賽等均名列省、市前茅，學校畢業生德、智、體、美全面發展，能很快適應升學和就業的需要，具有很強的發展后勁，受到用人單位和高一級學校的一致好評。在云南省教育廳對一級完中的教育教學質量綜合量化考評中， 2005至2017年連續13年被云南省教育廳評為教育教學質量優秀學校，榮獲云南省高中教育教學質量一等獎。86%以上的學生能進入重點大學。學校在奧林匹克學科競賽、青少年科技創新競賽等國際、國家、省、市組織的各類比賽中，成績突出，頻頻獲獎。王翀、張揚兩位同學在2005全國中學生奧林匹克化學競賽中均獲金獎，刷新了建國以來云南省中學生國奧賽金獎零的紀錄。

學校以歷史悠久，文化底蘊深厚，高質量的教育教學質量和學生的全面發展受到社會的廣泛認可。近年來，學校先后被評為“全國文明單位”“全國文明校園”“全國教育系統先進單位”“全國依法治校先進單位”“全國群眾體育先進學?！薄叭珖鴬W林匹克教育示范學?！薄叭珖鴦摻ňG色學校先進單位””全國校園文化藝術建設先進學?！薄叭珖讓脤W校文化建設金獎” “全國中小學科研興校示范基地”“云南省未成年人思想道德示范基地”等，被上級部門和社會各界譽為實施素質教育的典范。